Большинство людей знают, что люди мало применяют механизм жевания, а питаются обработанной, питательной пищей, находясь в повышенном риске широкого спектра медицинских проблем, включая ожирение, диабет 2 типа и гипертонию. Однако менее известно, что лечебное жевание имеет большое влияние на развитие костей, челюстей и зубов.
Есть веские доказательства того, что «мягкое» современное белковое питание не требует особо применения механизма жевания.
В сочетании с другими факторами, связанными с образом жизни, неполноценное жевание может способствовать аномальному развитию черепа и лица и вызвать неправильный прикус, больные зубы и узкие своды рта.
Акт размельчения пищи
Известно, что пищевая ценность человеческого питания изменилась в наши дни. Люди уже не охотники-собиратели и поэтому необходимо скорректировать нашу современную пищу, чтобы она имела состав, распределение и профиль микроэлементов, которые более тесно напоминали бы родовую человеческую еду. Меньше внимания уделяется тому, как изменилась «жесткость» нашего рациона питания со времен преагрикультурной эпохи, и каким образом это может повлиять на здоровье человека, рост, развитие и причины ожирения.
Современные люди используют жевательную систему около 3-5% от того, что делали люди палеолита, и это при том, что не рассматривается непитательное упражнение челюстей (т. е. использование зубов в качестве инструментов для создания одежды и оружия). Это большой спад использования механизма жевания…
Распространено мнение, что выравнивание зубов и развитие челюстей сугубо генетически обусловлены. Тем не менее, мы должны помнить, что наше генетическое наследие — это не конец всего и зависит как мы будем расти и развиваться.
Существует постоянное взаимодействие между нашим геномом и окружающей средой, и силы, применяемые к структурам во время роста, будут влиять на то, как выражаются гены и развитие размера и формы каждой структуры.
Точно так же, как Вы не будете развивать здоровые и сильные конечности, если Вы не будете адекватно подчеркивать их при ходьбе, беге и других физических нагрузках в детстве, ваши челюсти не будут правильно расти, если Вы не будете достаточно напрягать их для механизма жевания.
Лечебное жевание твердой, жесткой пищи важно, потому что оно активирует костные клетки в гнезде зуба и способствует росту больших и сильных челюстей, в которых есть достаточное пространство для третьего моляра.
Нет никаких сомнений в том, что наше время, потраченное на бег, ходьбу и другое перемещение наших тел, значительно сократилось в современное время в качестве охотников-собирателей. Однако, это уменьшение меньше по сравнению со спадом в жевательном усилии и использовании.
Мягкая еда вызывает аномалии жевательной функции
Исследования многих различных видов животных показывают, что животные, употребляющие мягкую, обработанную пищу, когда они молоды, развивают многие из тех же аномалий жевательной функции, что и современные люди, такие как неправильный прикус, суженный рот и недоразвитые зубы. Одним из примеров является исследование даманов (родственники слонов, которые жуют как люди) которых кормили идентичной жесткой и мягкой диетой. Это исследование показало, что животные на твердой пище имели более развитые челюсти, которые были значительно длиннее, толще и шире, чем те, которые жевали более мягкую пищу.
Есть веские доказательства того, что многие из тех же принципов относятся и к человеку. Исследования, подтвердили гипотезу о том, что неправильный прикус — это болезнь цивилизации.
Люди, которые переходят от традиционного образа жизни и богатых питательными веществами цельных продуктов к диетическим испытывают быстрое снижение здоровья. Кроме того, среди детей, рожденных и выросших в “вестернизированной среде” отмечается высокая частота неправильного прикуса, болезни зубов и кариеса.
Что касается интервенционных исследований, то одно небольшое исследование, которое изучало влияние жевательной тренировки мышц на рост лица у детей показало, что дети, которые жевали твердую смолистую резинку в течение двух часов каждый день в течение одного года, увеличивали челюсти и развивали более прямые зубы.
Помимо сокращения использования жевательной системы, другие факторы, в частности сосание соски, бутылочное кормление, неправильная осанка полости рта и плохое состояние питания матери и ребенка могут также быть важными факторами, способствующими высокой распространенности неправильного прикуса, неразвитых зубов и узкой ротовой полости.
Сужающиеся лица
Охотники-собиратели и традиционные изолированные люди, как правило, имеют широкие зубные своды, хорошо выровненные зубы и достаточно места для третьих моляров. Кроме того, исследования окаменелостей указывают на то, что до сельскохозяйственной революции прикус и пораженные зубы мудрости были практически неслыханными. Это резко контрастирует с современными обществами, где эти условия чрезвычайно распространены.
В промышленно развитых странах около 50% всех зубов мудрости удаляются и около 95% имеют отклонения в их стоматологическом выравнивании. Из этих 95%, около 30% рекомендуется ортодонтическое лечение, которое улучшает симптомы, но на самом деле может ухудшить основную проблему.
Современные лица «тают» в том смысле, что произошли серьезные изменения в человеческом скелете со времен палеолита. За последние несколько тысяч лет с точки зрения эволюции человеческие лица стали примерно на 5-10 % меньше, откорректировав размер тела.
Некоторые утверждают, что красота находится в глазах смотрящего и / или что культура является основным фактором, участвующим в определении того, что мы воспринимаем как эстетически приятное. Однако, мы также должны вспомнить что мы эволюционировали привлекательность как характеристика различающая здорового человека.
Физическая привлекательность может служить биологическим сигналом хорошего здоровья, и мы, вероятно, находим людей с хорошо развитыми лицами, сильными челюстями и широкими зубными дугами привлекательными, потому что эти особенности являются индикаторами хороших генетических качеств и здоровья.
Помимо эстетическй непривлекательности, изменение более длинной, более тонкой черепно-лицевой структуры имело важные последствия для того, как мы дышим, жуем и функционируем.
Обработка, приготовление и смешивание пищи
Введение молочных продуктов и зерновых культур в рацион человека с сельскохозяйственной революцией знаменует начало перехода от жесткой и волокнистой низкокалорийной пищи человека к более мягкой и калорийной. Это изменение означало, что за последние два столетия люди стали есть больше зерна, постного масла, сахара. Добавьте к этому то, что сейчас есть блендеры, измельчители и другие машины пищевой промышленности. Люди используют ножи и вилки, чтобы облегчить жевательные усилия, необходимые для получения калорий.
Поскольку большая часть пищи, доступная нашим древним предкам в дикой природе, имела относительно низкую плотность калорий по сравнению с едой, которую мы находим в нашем продуктовом магазине сегодня, они должны были съесть больший объем пищи, чем мы едим сегодня, чтобы получить такое же количество энергии.
Чтобы получить 1000 калорий из дикого мяса и волокнистых растительных продуктов предки должны были иметь мускулатуру челюсти.
Например, дикий народ Хадза в Танзании тратит много времени на жевание волокнистых клубней, чтобы извлечь как можно больше калорий, что совершенно неслыханно в промышленно развитом мире. По анализу ученых расстройство пищевого поведения не грозит людям народа Хадза. 
Кулинария и пищевая промышленность были важными инновациями в эволюции человека, которые позволили нашим древним предкам расширить разнообразие своего рациона и извлечь больше калорий из пищи, которую они ели. Проблема заключается в том, что мы в настоящее время довели обработку пищевых продуктов до крайности, тем самым создавая почву для целого ряда несоответствия заболеваний и расстройств, некоторые из которых связаны со здоровьем зубов и развитием челюстей. Мы забыли про лечебное жевание напрочь.
Ужесточение нашего питания
Современные люди должны беспокоиться о том, чтобы тратить достаточно времени на лечебное жевание. По сравнению с родовыми человеческими диетами, современная еда очень мягкая. Не только потому, что большинство из нас предпочитают есть нежное мясо и относительно мягкую и легкую в употреблении пищу, но и потому, что культивированные фрукты и овощи имеют больше сахара и ниже клетчатку, чем дикие сорта.
Итак, что мы можем сделать с этой проблемой? Одним из очевидных решений является лечебное жевание жесткой пищи в нашем рационе и особенно в рационе наших детей. Чтобы изменить ситуацию, вероятно, это должно быть довольно большое количество, а не просто волокнистое яблоко.
Жевательная резинка — еще одна стратегия лечебного жевания, которая может помочь детям вырастить большую и сильную челюсть.
Помимо важности лечебного жевания практика грудного вскармливания, питания матери, в первые несколько лет жизни являются важными факторами, которые влияют на здоровье зубов и/или развитие лица и челюстей.